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La directrice exécutive adjointe du UNHCR pour les pays du Moyen Orient et l’Afrique du Nord bureau régional a rendu visite au bureau de SOSDESERT ce 8 novembre 2022. Elle a remercié les participants pour tous les efforts fournis, pour l’ensemble des activités menées pour protéger l’environnement. Le travail réalisé par SOSDESERT sur le terrain mérite d’être félicité. Elle a également souligné la coopération et l’esprit de volontariat qui anime le campe de M’bera et qui en fait un modèle. L’UNHCR a pour rôle d’accompagner, de renforcer les capacités, lever des fonds et améliorer l’action et la coordination entre les parties prenantes. L’UNHCR qui n’a pourtant pas vocation à prendre en charge les questions environnementales ne peut ignorer la question de l’impact de l’environnement sur la vie des réfugiés du camp et la distinction qui a honoré le collectif de la brigade anti-feux cette année à Genève (Prix Nansen)ne peut être qu’une manifestation de la reconnaissance des efforts menés par chacun.

Le coordinateur général des projets de l’ONG de SOSDESERT, Monsieur Sidi Tfeil, a remercié l’UNHCR de tous les moyens mis à disposition de l’ONG et des réfugiés et mis en avant le volontariat des réfugiés et des populations locales. Il a également rappelé et insisté sur l’importance de l’environnement à travers l’élevage, le pastoralisme qui est la source de revenus principale et directe de ces populations et de toutes les activités de sensibilisation et d’éducation qui en découlent.

La Brigade Anti-Feu (BAF) est une structure organisée, payée, formée appuyée par SOS DESERT. Ses interventions sont également coordonnées par SOS DESERT et à ce titre l’ONG est très fière d’annoncer que la BAF est lauréate de la distinction Nansen du HCR pour les réfugiés.

Le Hakem de Bassikounou, Monsieur Mohamed Cheick Macire a d’ailleurs profité de cette distinction pour remercier SOS DESERT, ses partenaires nationaux et internationaux et bien sûr rendre hommage à ces volontaires de la Brigade Anti-Feu, qui pour la seule année 2022 ont éteint pas moins de 27 feux!

(Extrait du communiqué de presse de l’UNHCR, 4 octobre 2022) MAURITANIE, 4 octobre 2022. Les volontaires réfugiés de la Brigade Anti-Feu (BAF) de Mbera, un camp de réfugiés situé dans l’extrême sud-est de la Mauritanie, font partie des cinq actions humanitaires récompensées cette année par la distinction Nansen du HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Cette distinction rend hommage à l’exceptionnel courage de la Brigade dans le combat contre les feux de brousse et pour la protection de l’environnement dans le camp de Mbera et ses environs. Leur engagement a permis de protéger les vies et les ressources naturelles vitales pour les réfugiés et la population hôte.
La Brigade Anti-Feu de Mbera est une initiative communautaire composée d’environ 200 volontaires ont éteint plus d’une centaine de feux de brousse à proximité du camp de Mbera et des villages voisins, et mis en place près de 620 kilomètres de pares-feux pour prévenir la propagation des flammes.
« Nous sommes volontaires parce que nous devons l’être », déclare Ahmedou, le président
actuel de la Brigade. « Le feu de brousse est un prédateur pour nous. Si nous n’allons pas
l’éteindre, il va brûler le campement, le bétail, et le pâturage. »
Environ 90 pour cent du territoire de la Mauritanie est désertique, ce qui le rend particulièrement vulnérable aux effets de la déforestation et de la sécheresse. Pendant la saison sèche, qui s’étend de septembre à juillet, les températures dépassent régulièrement les 40 degrés Celsius et les feux de brousse sont très fréquents.
Pour éteindre les incendies, la brigade travaille souvent pendant de longues périodes – parfois 12 heures d’affilée, plusieurs jours de suite – avec des équipements rudimentaires et en se munissant de branches d’arbres. La construction des pares-feux peut quant à elle prendre plusieurs semaines pendant lesquelles réfugiés et membres des villages environnants partagent le même quotidien.
Pour mener à bien leur combat, les volontaires s’appuient sur les autorités locales – notamment le Hakem (préfet) de Bassikounou –, l’ONG locale mauritanienne SOS Désert, la coordination du camp composée de leaders communautaires et le HCR qui pilotent ensemble le mécanisme d’alerte et de réponse.

« Avec la Brigade Anti-Feu, nous devenons aux yeux du monde entier une solution, et
non un fardeau vis-à-vis des populations hôtes. Non seulement nous protégeons la
richesse du Hodh El Chargui qui est une région d’élevage, et en même temps, nous
scellons la coexistence pacifique. » déclare Momo, le coordinateur du camp de réfugiés
de Mbera.
La cérémonie de remise de la distinction Nansen 2022 se tiendra le 10 octobre à
Genève, en Suisse.

Pour en savoir plus sur la Brigade Anti-Feu
Video: Beating the Heat: The Climate Crisis is a Human Crisis #COP26, 02/11/2021,
HCR
Des réfugiés luttent contre les incendies pour protéger l’environnement en Mauritanie,
30/11/2021, HCR

A propos de la distinction Nansen
La distinction Nansen du HCR pour les réfugiés honore des actions humanitaires hors du
commun en faveur des réfugiés, des déplacés internes et des apatrides. (…)
Le programme de la distinction Nansen pour les réfugiés est financé en partenariat avec
le Gouvernement helvétique, le Gouvernement norvégien, le Conseil d’État de la
République et du canton de Genève, le Conseil administratif de la Ville de Genève et la
Fondation IKEA.

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Visite de la directrice exécutive adjointe du UNHCR pour les pays du Moyen Orient et l’Afrique du Nord bureau régional au bureau de SOSDESERT à M’bera.

SOS DESERT très fière d’annoncer la distinction obtenue par la Brigade Anti-feu du camp de Mbera en Mauritanie, lauréate régionale Afrique de la distinction Nansen du HCR pour les réfugiés.